La Chiesa dell'ASSUNZIONE DI M.VERGINE

Nessun documento scritto testimonia l’esistenza della nostra chiesa prima del 1000, ma tracce visibili (colonna in cotto a sinistra entrando) fanno pensare a un edificio precedente a questa data.

La prima citazione della nostra Chiesa si trova in un atto del 31 gennaio 1182 nel quale si afferma “Ego Albertus Notarius dedi tenutam praedictae venditionis per funes campanarum Ecclesiae de Sissia et per castellum de Sissia Canonicis predictis”. Dopo questa troviamo varie altre citazioni in atti del XIII e XIV secolo.

Curioso è il fatto che nel 1230 la nostra chiesa appartenesse per metà al Vescovo e per metà al monastero della Rocchetta la cui casa madre, San Ruperto, era al di là dei monti. (Ecclesia de Sisia S.Mariae de Sisia quae est per medietatem Rocchettae per aliam medietatem D.ni Episcopi).

È interessante notare che la Parrocchia, forse a causa delle due competenze già citate del vescovo di Parma e del monastero della Rocchetta, sin dal 1230 era retta da tre Curati e da un capo che aveva il titolo di Prevosto. E ciò continuava ancora nel 1715 poiché durante la visita pastorale del vescovo Mons. Marazzani era stato scritto: “il Prevosto presiedeva alla cura della villa di Casal Foschino”, “il Curato, dal titolo di San Giovanni Battista, alla terra di Sissa, cioè al castello e alla villa maggiore”, “il Curato dal titolo di San Nicolò, alla villa di Borgonovo”.

Sopra quell’antica Chiesa nel 1459 il sacerdote Apollonio Terzi ed i suoi fratelli, proprietari del castello e signori di Sissa, edificarono un’altra Chiesa ampliando la precedente.

Dai fratelli Terzi vennero anche donati alla Chiesa di Sissa sei benefici “…onde si potessero fare nella detta chiesa e divotamente i divini uffizi.”

Altro dono della famiglia feudataria di particolare importanza artistica e storica è una croce astile di argento sbalzato su entrambe le facce datata 1547, opera attribuita ai Da Gonzate argentieri in Parma del XV e XVI secolo.

In seguito gli stessi fratelli porsero una supplica al Vicario Stadiani, Vicario del Vescovo Delfino Della Pergola, perché approvasse il “consorzio degli uomini e delle donne” che si intendeva insediare nella cappella della Annunciazione di Maria Vergine. Il Vicario approvò l’istituzione di detto consorzio il 28 dicembre 1459.

Della Chiesa fatta costruire dai fratelli Terzi rimane la pregevole torre campanaria in stile romanico, dotata di un concerto di otto campane in LA maggiore che ne fa uno dei campanili acusticamente più dotati di tutta la zona rivierasca parmense.

Della stessa epoca rimangono un affresco raffigurante “Madonna con Bambino” (staccato probabilmente dalla sua sede originaria nella prima metà del settecento) applicato nella prima cappella della navata sud e restaurato nel 2007 e resti di un affresco (difficilmente visibile, forse facente parte della stessa composizione da dove deriva il precedente) posto in una fessura fra il primo pilastro di destra entrando e il pilastro di sostegno della torre campanaria e raffigurante “angelo con folla orante”.

La struttura attuale del tempio è settecentesca. L’interno è a tre grandi navate divise da sei pilastri quadrati per lato. L’allineamento della Chiesa, est-ovest, è caratteristico dei dettami liturgici medioevali. Netta è la differenza stilistica fra il campanile romanico ed il resto della costruzione, la facciata è quasi completamente nascosta alla vista da una costruzione ottocentesca che forma un ingresso coperto con accesso a tre fornici. Pure l’abside è parzialmente coperta da una bassa costruzione ottocentesca.

All’interno su entrambi i lati sono inserite le cappelle (quattro sul lato nord, tre sul lato sud).

Navata sud:

-“Cappella di San Giuseppe” – non presenta particolari pregi artistici.

-Sopra la porta laterale sud - Dipinto “San Cristoforo con il Bambino sulle spalle e il Cristo che cammina sulle acque” – opera dapprima attribuita a Paolo Ferrari, ma recentemente attribuita a Jean Soens, della prima metà del settecento.

-“Cappella di Santa Lucia” – sul ricco altare formato, da ripiani sfalsati, è posta a corredo  della pregevole statua lignea della Martire una monumentale cornice dorata, formata da un larghissimo intreccio di rami, foglie e cherubini di ridondante matrice barocca. Purtroppo oggi si può solo ammirare amputata, per i furto degli angioletti che coronavano la parte intermedia e il fastigio.

-“Cappella  della Madonna delle grazie o della misericordia” – in essa si trova un delicato affresco raffigurante la Vergine col Bambino in atto benedicente. L’opera ci è stata lasciata da un anonimo, ma valente autore del secolo XV. Il manto blu in netto contrasto con la veste rossa, le aureole d’oro della Madonna e del Bambino sullo sfondo di una nicchia gotica riccamente decorata, la candida veste di Gesù Bambino offrono un esempio di composizione quattrocentesca di notevole pregio artistico. Quest’opera già strappata dalla sua sede originale e trasferita in questa cappella probabilmente alla metà del settecento, aveva subito nel tempo un forte degrado ed è stata restaurata, come la cappella, nel 2007 grazie al generoso intervento del C.I.F. locale, di un anonimo offerente e di alcuni artigiani.

Navata sud:

-“Cappella di San Giuseppe” – non presenta particolari pregi artistici.

-Sopra la porta laterale sud - Dipinto “San Cristoforo con il Bambino sulle spalle e il Cristo che cammina sulle acque” 

Il dipinto di ampie dimensioni è situato sopra la porta d’ingresso della navata di destra: questa collocazione non originaria non permette di apprezzarne a pieno la pregevole qualità esecutiva. Il dipinto è stato attribuito al pittore fiammingo Jan Soens, dagli studiosi Giuseppe Cirillo e Giovanni Godi (vedi Parma per l’arte 2020, Saggio di dipinti e disegni inediti del 500 parmense).

Jan Soens è un artista cinquecentesco (1547-1611) formatosi ad Anversa che giunse a Roma verso il 1573 per lo studio dei classici italiani e della cultura controriformista romana di fine secolo, divenendo famoso come paesaggista.

Arrivò a Parma nel 1575 stipendiato dai duchi Farnese , a servizio dei quali rimase fino al 1606. Risultano perduti molti suoi affreschi nei palazzi cittadini, ma rimangono le tele d’altare nelle Chiese di Parma e Piacenza, nella Collegiata di San Secondo e nella Galleria Nazionale di Parma.

La tela a lui attribuita raffigura San Cristoforo in primo piano in atto di traghettare il Bambino e sulla sinistra ,in secondo piano, Cristo Risorto inserito in un ampio paesaggio.

I richiami al Soens si ritrovano nel Bambino e nella figura del Cristo in volo che evidenzia la cultura manierista che sviluppò durante il soggiorno parmense come si può notare nel dipinto la Resurrezione di Cristo, esposto in Galleria Nazionale a Parma.

Le figure sono ambientate in un paesaggio bucolico, caratterizzato dal particolare del campo di grano imbiondito dal sole.

La produzione pittorica del Soens è caratterizzata da note di colore squillanti, qui smorzate nei toni, e quindi attribuibile al periodo più tardo della sua opera pittorica.

-“Cappella di Santa Lucia” – sul ricco altare formato, da ripiani sfalsati, è posta a corredo  della pregevole statua lignea della Martire una monumentale cornice dorata, formata da un larghissimo intreccio di rami, foglie e cherubini di ridondante matrice barocca. Purtroppo oggi si può solo ammirare amputata, per i furto degli angioletti che coronavano la parte intermedia e il fastigio.

-“Cappella  della Madonna delle grazie o della misericordia” – in essa si trova un delicato affresco raffigurante la Vergine col Bambino in atto benedicente. L’opera ci è stata lasciata da un anonimo, ma valente autore del secolo XV. Il manto blu in netto contrasto con la veste rossa, le aureole d’oro della Madonna e del Bambino sullo sfondo di una nicchia gotica riccamente decorata, la candida veste di Gesù Bambino offrono un esempio di composizione quattrocentesca di notevole pregio artistico. Quest’opera già strappata dalla sua sede originale e trasferita in questa cappella probabilmente alla metà del settecento, aveva subito nel tempo un forte degrado ed è stata restaurata, come la cappella, nel 2007 grazie al generoso intervento del C.I.F. locale, di un anonimo offerente e di alcuni artigiani.

Navata nord:

-In controfacciata vi è l’antico battistero del 1780. Le ante in legno sono opera del bravo intagliatore Ignazio Marchetti mentre nel decoro superiore la scena in affresco del “battesimo di Gesù” è opera del pittore Gaetano Ghidetti (1723-1793).

-Sempre nella stessa controfacciata è visibile una interessante lapide policroma risalente al 1656 probabilmente proveniente dal soppresso convento dei Francescani di Sottargine nel 1800.

-Cappella occupata dal fonte battesimale opera in marmo del 1930 come le acquasantiere.

-“Cappella di San Sebastiano e Sant’Antonio Abate” – sopra l’altare dipinto di anonimo dell’inizio del XVII secolo che rappresenta i due santi.

-Sopra la porta laterale nord - un “battesimo di Cristo” di anonimo  della fine del XVII o inizio XVIII secolo.

-“Cappella dedicata alla Vergine Immacolata” LI recenti restauri, per volontà delle sorelle Calzolari, hanno interessato l’intera area e hanno riportato ai colori originari sia le decorazioni pittoriche a volute e motivi floreali, eseguiti a tempera verso la metà del XIX secolo, che l’altare e l’ancona. In questa occasione è riemersa la data 1874, anno in cui il Capitano Sante Ferri fece eseguire l’altare, in onore dell’Immacolata nonché la statua della Beata Vergine della Concezione.

Anticamente era sede della Confraternita del Venerando Consorzio, una delle numerose associazioni di fedeli che erano presenti nelle singole cappelle e che avevano come scopo l’incremento del culto, l’esercizio di opere di carità, di penitenza e di catechesi.

In origine sopra l’altare era collocato un grande dipinto con la “Beata Vergine di Caravaggio” in una cornice lignea “velata”. In seguito ad interventi tra  il XIX e il XX secolo, sono avvenute alcune modifiche nelle cappelle laterali, modifiche che hanno interessato anche quella in oggetto. L’attuale ancona, di gusto neoclassico è opera ottocentesca di legno intagliato, in parte dipinto a finto marmo e in parte dorato, delimitato in basso da cornice a più modanature, sorretta da mensole fitomorfe, mentre due lesene scanalate sorreggono la trabeazione con cornicione a fregio dentellato e fastigio a volute vegetali con palmetta centrale dorata. La nicchia con mostra centinata racchiude la statua in gesso della Madonna di Lourdes. L’altare in cotto, con mensa sostenuta da coppia di colonne a balaustra, ha due gradini in legno dipinto a finto marmo con cornici dorate, il tabernacolo in legno è caratterizzato da portella sormontata da grappoli d’uva e spighe simbolo di eucarestia. 

Una iscrizione ricorda gli interventi eseguiti nel 1930, grazie a una donazione di Ines Grossi, vedova Ferri che desiderava così perpetrare il suo amore alla Vergine, così come, nel 1954 quando la signora Minelli donò l’attuale statua della Madonna di Lourdes.  

“Cappella dedicata a Sant’Antonio da Padova” - non presenta particolari pregi artistici.

Nell’abside tra due finestroni spicca l’immagine della “Madonna Assunta”.

Il dipinto, olio su tela di  360x210 cm, collocato nell’abside della Prepositurale di Sissa, raffigura la Vergine in abito rosso e manto blu morbidamente panneggiato, seduta su nubi con le braccia aperte e sguardo proteso al cielo, trasportata da folla d’angeli in volo verso la luce. Nella parte inferiore, un’urna istoriata in parte coperta da rose e da un bianco velario. In basso a sinistra si legge la scritta: IACOBUS PARE/TY SORANEAE/ORIUNDUS ET/ SISSIAE PRAEP.TUS/FIERI FECIT/MDCCXLII.

In basso a destra la sigla P.F.

Il dipinto è stato eseguito nel 1742 per volere del soragnese Giacomo Parizzi, parroco di Sissa dal 1740 al 1780, come si legge  nell’iscrizione. La sigla P.F. coincide con le iniziali del pittore sissese Paolo Ferrari,  attivo in quegli  anni   nella  Parrocchiale per la quale dipinse I Misteri del Rosario, documentati al 1734 e non  a quelle del figlio Pietro Melchiorre Ferrari (1734/1787) a cui è stata erroneamente attribuita e che avrebbe dovuto dipingerla all’età di otto anni. Non essendo ancora stato studiato l’intero corpus delle opere del pittore Paolo Ferrari, non si hanno altre notizie di lavori di ampio respiro come l’Assunta se si eccettua la pala dell’oratorio di Copermio.

L’impianto della pala è di derivazione correggesca e risente della iconografia pietistica  settecentesca, è caratterizzata dalla diagonale di nubi e angeli che divide  il  dipinto con la simbologia  terrestre  e  celeste, permeata di luce dorata, sapientemente ripartita.

La cornice traforata in legno dorato è coeva e reca, al centro del cartiglio, la scritta ASSUMPTA EST.

Nello spazio retrostante all’altare maggiore, nel primo decennio dell’ottocento sono stati inseriti nella curva semicircolare il coro in noce e il leggio, opere di Francesco Galli, uno dei maggiori artefici del tempo. La cantoria è formata da sobri sedili e da specchiature rettangolari suddivise da lesene scanalate con capitello. Al centro è posto il sedile episcopale sovrastato da monogramma “M.A.” in rilievo.

Nel transetto sono incorporate due cappelle:

-a sinistra “cappella della Madonna del rosario”  dotata di una ancona di ammirevole architettura databile alla prima metà del settecento.

Nella cappella sono esposte due composizioni pittoriche: in una “Madonna con Bambino che dona la corona del Rosario a San Vincenzo Ferreri e misteri del rosario” nell’altra “San Benedetto che benedice la folla e misteri del rosario”.

Entrambi sono contornati dagli ovali con i misteri del Rosario inseriti in cornici dipinte e dorate a profilo mistilineo centinato e intagliato a traforo nella parte superiore che è decorata da volute fogliate e riccioli fitomorfi.

Queste pregevoli cornici settecentesche sono opera dell’intagliatore parmense Francesco Provinciali che le eseguì nel 1733 su mandato della Confraternita del Rosario che aveva sede in questa cappella.

La stessa Confraternita aveva commissionato i dipinti al pittore sissese Paolo Ferrari (1705-1792) , artista parmense esecutore di numerosi quadri e affreschi nel territorio, nonché  architetto al servizio del Duca di Parma e Soprintendente alle regie fabbriche ducali.

Portati a termine nel 1734 per un compenso di 200 lire, i dipinti purtroppo versano in un cattivo stato di conservazione che non ne consente una corretta lettura delle immagini e dei colori.

In questa cappella è posta la bella scultura lignea, opera di Insan e Prinoth di Ortisei, che raffigura la “Madonna Assunta portata in cielo da due angeli”. In precedenza, dal 15 agosto 1934 sino agli anni ‘60, il gruppo scultoreo era posto nella nicchia dell’abside. La Madonna porta sul capo una corona in oro e argento donata dai parrocchiani nell’agosto del 1935.

-a destra “cappella del Sacro Cuore” databile alla prima metà dell’ottocento che è pomposamente arricchita di spesse e sfavillanti dorature. Sopra l’altare vi è un dipinto di buona fattura di Enrico Sifoni (XIX secolo).

Le stazioni della Via Crucis risalgono al 1800 e sono opera dell’incisore parigino Lemercier.

Gli stucchi dell’arcone, dei cornicioni e dei capitelli sono opera dello stuccatore parmense Antonio Ferraboschi della prima metà del settecento (1730-1740). Il Ferraboschi era uno dei più apprezzati stuccatori della corte farnesiana.

Molto interessanti sono i mobili della sacrestia: credenza e orologio del settecento e credenzone dell’ottocento.

Di grande valore è l’organo che sta sopra l’ingresso. E’ stato costruito nel 1876 da Pacifico Inzoli di Crema, famoso organaro che nella sua carriera ha costruito oltre quattrocento organi; il nostro è il numero 12  ed è costituito da 1350 canne di stagno, piombo antico e legno.

Fra i più importanti organi costruiti dall’Inzoli vi è il monumentale organo per la Cattedrale di Cremona (1879), divenuto famoso in tutt'Europa per la canna maggiore di facciata  dell'altezza di 8,40 m, del diametro di 41 cm e del peso di 202 kg, altri suoi organi si trovano nella Chiesa di Sant'Ignazio a Roma (1888), nel Santuario di Valle a Pompei (1890), nella Chiesa parrocchiale di Adro (BS, 1891), nella Chiesa di San Domenico a Palermo (1898) nella Cappella del Crocifisso nella grotta della Cattedrale di Urbino (1889) e molti altri ancora.

L’elegante balaustra che delimita la piccola cantoria e la cassa che contiene l’organo risalgono al 1795 e nel cartiglio in alto sta scritto “LAUDATE EUM IN CHORDIS ET ORGANO”.

Questo importante patrimonio di storia e di arte che i nostri antenati ci hanno lasciato dovrebbe essere conosciuto da tutta la popolazione di Sissa, poiché la conoscenza ne stimola sicuramente la cura e la salvaguardia. La nostra chiesa parrocchiale è la testimonianza della spiritualità della nostra gente e tale deve continuare ad essere anche ai nostri giorni, luogo di culto, di preghiera e di aggregazione.

Ricerche storiche a cura di Francesco Sassi